Sugar and Stars

Η προβολή της ταινίας θα γίνει με υπότιτλους στα ελληνικά.

ΣΧΟΛΙΑ - ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ

Το À la belle étoile (Sugar and Stars) του Sébastien Tulard είναι ένα γαλλικό βιογραφικό δράμα του 2023, βασισμένο στην πραγματική ζωή του pastry chef Yazid Ichemrahen. Η ταινία παρακολουθεί την πορεία του από μια δύσκολη παιδική ηλικία, ανάμεσα σε οικογένειες αναδοχής και ιδρύματα, μέχρι την προσπάθειά του να καταξιωθεί στον εξαιρετικά ανταγωνιστικό κόσμο της υψηλής ζαχαροπλαστικής. 

Αυτό που λειτουργεί περισσότερο είναι η ίδια η ιστορία. Η αντίθεση ανάμεσα στην ασταθή παιδική ηλικία του Yazid και στην απόλυτη πειθαρχία που απαιτεί η ζαχαροπλαστική δίνει στην ταινία έναν πολύ καθαρό δραματικό άξονα. Η ζαχαροπλαστική δεν παρουσιάζεται απλώς ως επάγγελμα· γίνεται ένας τρόπος για τον ήρωα να αποκτήσει ταυτότητα, αυτοπεποίθηση και έναν σκοπό. Η πραγματική ιστορία του Ichemrahen είναι πράγματι αρκετά εντυπωσιακή ώστε να σηκώσει μόνη της μια κινηματογραφική αφήγηση.

Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι ότι η ταινία δεν μένει μόνο στην παιδική δυσκολία. Το δεύτερο μέρος μεταφέρεται στον κόσμο των επαγγελματικών κουζινών, όπου εμφανίζονται η ιεραρχία, η σκληρή δουλειά, οι ανταγωνισμοί και η ανάγκη να αποδείξει κανείς την αξία του. Η διαδρομή από την παιδική ηλικία προς το πρωτάθλημα ζαχαροπλαστικής δημιουργεί ένα κλασικό underdog story, αλλά με έναν αρκετά ασυνήθιστο επαγγελματικό χώρο. 

Ένα από τα μεγαλύτερα ατού είναι ο Riadh Belaïche (Just Riadh) στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Το γεγονός ότι προερχόταν κυρίως από τον χώρο των social media έκανε το casting κάπως απρόβλεπτο, όμως αρκετές κριτικές ξεχώρισαν την παρουσία του και την ικανότητά του να πάρει πάνω του την ταινία. 

Εικαστικά, η ταινία είναι ίσως ακόμη πιο δυνατή. Οι σκηνές με γλυκά, σοκολάτα και δημιουργίες ζαχαροπλαστικής είναι γυρισμένες με πολύ «γυαλιστερή» φωτογραφία, σχεδόν σαν διαφήμιση. Αυτό είναι ταυτόχρονα πλεονέκτημα και μειονέκτημα: για κάποιους θεατές κάνει την ταινία ιδιαίτερα απολαυστική, ενώ άλλοι κριτικοί θεώρησαν ότι ορισμένα πλάνα μοιάζουν υπερβολικά με διαφήμιση σοκολάτας ή προϊόντος. 

Το Sugar and Stars δεν προσπαθεί να επαναπροσδιορίσει το είδος του biopic. Η δύναμή του βρίσκεται περισσότερο στον χαρακτήρα του Yazid, στην πραγματική ιστορία πίσω από αυτόν, στην παρουσία του Riadh και στην απολαυστική απεικόνιση της ζαχαροπλαστικής. Αν κάποιος περιμένει σύνθετο σενάριο και μεγάλη κινηματογραφική πρωτοτυπία, πιθανότατα θα του φανεί συμβατικό. Αν όμως το δει ως μια ζεστή ιστορία επιμονής, δεύτερων ευκαιριών και πάθους για ένα επάγγελμα, έχει αρκετά να προσφέρει.

Δεν είναι μόνο η ιστορία ενός παιδιού που έγινε pastry chef. Είναι η ιστορία ενός ανθρώπου που, αφού πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του χωρίς να έχει τον έλεγχο της μοίρας του, μαθαίνει να «μαγειρεύει» ο ίδιος τη ζωή του.

TRIVIA ΓΙΑ ΤΗΝ ΤΑΙΝΙΑ

• Βασίζεται σε πραγματικό πρόσωπο: ο πρωταγωνιστής είναι ο πραγματικός Γάλλος pastry chef Yazid Ichemrahen, ο οποίος μεγάλωσε ανάμεσα σε οικογένειες αναδοχής και ιδρύματα και στράφηκε στη ζαχαροπλαστική από την εφηβεία του. Η ταινία βασίζεται στο βιβλίο του Yazid Ichemrahen Un rêve d’enfant étoilé.
• Η ταινία ξεκίνησε από ένα άρθρο: οι παραγωγοί Laurence Lascary και Lahoucine Grimich ανακάλυψαν την ιστορία του Ichemrahen μέσα από άρθρο στο site της εκπομπής Clique, όπου είχε παρουσιάσει το βιβλίο του. Αγόρασαν τα κινηματογραφικά δικαιώματα και ξεκίνησε η παραγωγή.
• Ο αρχικός σκηνοθέτης ήταν άλλος: ο Cédric Ido είχε γράψει το σενάριο και αρχικά επρόκειτο να σκηνοθετήσει την ταινία. Τελικά, λόγω άλλου project, τη σκηνοθεσία ανέλαβε ο Sébastien Tulard. 
• Κινηματογραφικό ντεμπούτο του Tulard σε ταινία μεγάλου μήκους: πριν από το À la belle étoile, είχε εργαστεί σε clips, διαφημίσεις, σειρές, μικρού μήκους και ως assistant director. 
• Ο Riadh Belaïche δεν ήταν επαγγελματίας ηθοποιός: ήταν ήδη γνωστός ως influencer/content creator με το όνομα Just Riadh. Η επιλογή του για τον πρωταγωνιστικό ρόλο ήταν επομένως ένα σημαντικό στοίχημα της παραγωγής. 
• Έκανε πραγματική εκπαίδευση για τον ρόλο: ο Riadh εκπαιδεύτηκε στη ζαχαροπλαστική και μάλιστα έκανε μαθήματα γλυπτικής σε πάγο, ώστε οι κινήσεις και η συμπεριφορά του ως pâtissier να φαίνονται πειστικές στην κάμερα. 
• Ο πραγματικός Ichemrahen είχε δουλέψει με σημαντικούς pastry chefs: μεταξύ άλλων, εκπαιδεύτηκε κοντά στους Pascal Caffet, Angelo Musa και Philippe Conticini, ενώ πέρασε και από τη σχολή του Joël Robuchon. 
• Η ζαχαροπλαστική του ήρωα έχει συγκεκριμένες καταβολές: ο Pascal Caffet ήταν Meilleur Ouvrier de France και παγκόσμιος πρωταθλητής ζαχαροπλαστικής, ενώ ο Angelo Musa είχε αναδειχθεί παγκόσμιος πρωταθλητής το 2003 και είχε επίσης τον τίτλο MOF. 
• Ο Riadh είχε ήδη προσπαθήσει να μπει στον κινηματογράφο: το πρώτο του casting ήταν για την ταινία Hors normes των Olivier Nakache και Éric Toledano. Σύμφωνα με τον ίδιο, χρειάστηκε περίπου τρία χρόνια casting πριν φτάσει στον ρόλο του À la belle étoile. 
• Η γνωριμία με την παραγωγή έγινε στις Κάννες: το 2021, στο κόκκινο χαλί των Καννών, ο Riadh προσέγγισε τον παραγωγό Lahoucine Grimich, ο οποίος του μίλησε για την ταινία και τον ρόλο του Yazid. 
• Ο ίδιος ο σκηνοθέτης είχε ένα πολύ προσωπικό κίνητρο: όταν του προτάθηκε η ταινία, βρισκόταν σε νοσοκομείο αναρρώνοντας από καρκίνο. Έχει περιγράψει το project ως σημαντικό κομμάτι της επιστροφής του στη δουλειά. 
• Υπάρχει ένα ωραίο συμβολικό στοιχείο στον τίτλο: τα «αστέρια» (étoiles) συνδέονται με την ιδέα της ελπίδας και μιας νέας αρχής για τον Yazid. Το à la belle étoile σημαίνει κυριολεκτικά περίπου «κάτω από τα όμορφα αστέρια», αλλά στην ταινία αποκτά επιπλέον σημασία λόγω της προσωπικής διαδρομής του
• Η ταινία δεν είναι απλώς μια πιστή βιογραφία. Ο ίδιος ο Yazid Ichemrahen συμμετείχε στη διαδικασία και έχει πει ότι η κινηματογραφική εκδοχή είναι πιο «ρομαντικοποιημένη» και πιο ήπια από την πραγματική του ζωή. Ο σκηνοθέτης Sébastien Tulard εξηγεί επίσης ότι χρειάστηκε να ξεχωρίσουν τα πραγματικά γεγονότα από τα στοιχεία μυθοπλασίας και να συμπυκνώσουν περίπου 30 χρόνια ζωής σε 1 ώρα και 45 λεπτά. 
• Η ταινία παρουσιάζει μια δύσκολη σχέση με τη μητέρα του και την τοποθέτησή του σε οικογένεια αναδοχής και αργότερα σε ίδρυμα. Στην πραγματικότητα, ο ίδιος ο Ichemrahen έχει περιγράψει πολύ πιο βαριές συνθήκες: απομακρύνθηκε από τη μητέρα του περίπου στα 2-2,5 χρόνια, ενώ έχει αναφέρει ότι εκείνη αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα εξάρτησης και αδυνατούσε να τον μεγαλώσει. Για τον πατέρα του έχει πει ότι ουσιαστικά δεν είχε παρουσία στη ζωή του. 

ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ - ΧΟΡΗΓΙΑ

Η ταινία προβάλλεται σε συνεργασία της Κινηματογραφικής Λέσχης Ρεθύμνου με το Γαλλικό Ινστιτούτο Ελλάδας.